在当今数字化浪潮席卷全球的背景下,虚拟私人网络（VPN）已成为许多用户访问互联网资源的重要工具，关于“谁会申请VPN”这一问题，答案远比表面看起来复杂得多，它不仅涉及技术层面的需求，还牵涉到个人隐私保护、企业合规运营、跨境业务开展以及地缘政治等多重因素。
最常见的一类用户是普通网民,他们可能因为工作或学习需要，访问境外学术数据库（如IEEE、ScienceDirect）、视频会议平台（如Zoom、Teams）或社交媒体（如LinkedIn、Facebook），在中国大陆，部分国际网站因政策原因无法直接访问，这促使大量学生、研究人员和自由职业者通过合法或非正规渠道使用VPN服务，以获取信息和提升效率。
企业和跨国公司是VPN的主要用户群体之一,在全球化经营中，企业常需远程访问位于不同国家的服务器、云服务或内部系统，一家中国企业在海外设有分支机构，员工必须通过安全加密通道连接总部内网，此时企业级VPN解决方案就显得尤为重要，这类需求往往由IT部门统一部署，确保数据传输的安全性与合规性。
一些特定行业从业者也高度依赖VPN,比如新闻媒体记者、律师、医生等专业人士，在处理敏感案件或患者资料时，必须遵守严格的保密协议，通过建立专用的加密隧道，他们可以避免数据被窃取或篡改，从而保障客户权益。
值得注意的是,随着网络安全威胁日益严峻，越来越多的个人用户开始主动使用VPN来增强在线隐私，尤其是在公共Wi-Fi环境下（如咖啡厅、机场），未加密的网络容易遭受中间人攻击，使用可靠VPN服务可有效隐藏IP地址、加密流量，防止个人信息泄露。
也有部分用户出于规避监管的目的使用非法VPN,这类行为虽存在法律风险，但现实中仍难以完全杜绝，尤其是一些年轻用户试图绕过内容过滤机制，访问被屏蔽的游戏、视频或论坛，这种现象反映出数字鸿沟下对信息自由的渴望，但也引发关于网络治理与公民权利平衡的讨论。
政府机构也在探索使用“政务专网+加密通道”的方式，实现跨区域数据共享与协同办公，疫情期间多地疾控中心通过安全的虚拟专线交换疫情数据，避免了传统通信方式带来的延迟和安全隐患。
申请VPN的人群涵盖学生、白领、企业员工、专业技术人员乃至政府人员，其动机既有实用性的技术需求，也有深层次的社会心理动因，随着5G、物联网和人工智能的发展，对安全、稳定、高速网络环境的需求只会增长，如何引导VPN技术健康发展，兼顾便利与合规，将是网络工程师、政策制定者和社会各界共同面临的课题。
