在数字时代，互联网已成为国家治理、信息传播和公民交流的核心平台，韩国作为全球互联网普及率最高的国家之一，其网络环境既高度发达又充满争议，近年来，越来越多的韩国网民选择使用虚拟私人网络（VPN）来绕过本地网络限制、保护隐私或访问境外内容，这一趋势不仅反映了用户对信息自由的追求,也揭示了韩国在网络治理中面临的复杂挑战。
需要明确的是，韩国并非一个完全封闭的网络环境，政府并未实施像中国那样的大规模防火墙式审查机制，但其法律体系中存在若干涉及网络内容管控的条款。《信息通信网法》规定，任何传播“非法内容”如色情、暴力、仇恨言论或虚假新闻的行为均可能被处罚，韩国通信委员会（KCC）会定期对社交媒体平台进行内容审核，并要求平台删除违规信息，这些措施虽旨在维护公共秩序和社会稳定,但也引发了关于言论自由边界是否被过度延伸的讨论。
正是在这种背景下，越来越多的韩国用户开始借助VPN服务来实现“数字主权”，据韩国互联网振兴院（KISA）统计，2023年韩国约有17%的成年人使用过至少一种商业级VPN服务，主要用于访问Netflix、YouTube、Spotify等国际流媒体平台，以及绕过某些网站的地域限制，更值得注意的是，在政治敏感时期（如总统选举期间），部分用户会利用加密VPN隐藏IP地址,以避免因发布批评性言论而遭受网络追踪或骚扰。
这种“技术避险”行为也带来了新的问题，政府担心大规模使用匿名工具可能导致犯罪活动难以追踪，比如网络诈骗、儿童色情内容传播或黑客攻击，一些国内企业抱怨，大量用户通过国外服务器访问服务，削弱了本土平台的竞争力，为此，韩国政府正在推动《网络安全基本法》修订案，拟加强对提供“非法用途”的VPN服务商的监管,并要求运营商配合执法部门提供用户日志信息。
技术本身也在不断演进，近年来，韩国本土涌现出一批专注于隐私保护的创新型VPN服务，它们采用零日志政策、多跳路由技术和端到端加密，既满足了用户对安全性的需求，又尽量规避法律风险，这说明，即便在严格监管环境下,市场仍能催生出合法合规的技术解决方案。
韩国的VPN使用现象是一个典型的“技术自由与社会规制”交汇点，它既体现了公民对信息透明和表达自由的渴望，也暴露了政府在平衡国家安全、社会稳定与技术创新之间的难题，如何制定更具弹性和包容性的网络治理框架，将成为韩国数字社会健康发展的关键课题，对于普通用户而言，在享受技术便利的同时,也应理性看待隐私权与责任义务之间的界限。
